Dengue en Baja California Sur: cómo prevenir picaduras y reconocer señales de alarma

El dengue es una enfermedad viral transmitida por mosquitos que se presenta cada año en Baja California Sur, con mayor intensidad durante y después de la temporada de lluvias. En las últimas temporadas, las autoridades de salud del estado han reportado cientos de casos confirmados, con La Paz y Los Cabos entre los municipios con mayor incidencia. La mejor protección es evitar las picaduras y eliminar los criaderos de mosquitos, y saber reconocer a tiempo las señales de alarma.

Qué es el dengue y cómo se transmite

El dengue es causado por un virus que transmite principalmente el mosquito Aedes aegypti. El mosquito se infecta al picar a una persona enferma y después transmite el virus a otras personas. No se contagia directamente de persona a persona.

Algunas características del mosquito que conviene conocer:

• Pica de día, con mayor actividad temprano por la mañana y al final de la tarde.
• Vive cerca de las personas, dentro y alrededor de las casas.
• Se reproduce en agua limpia estancada: cubetas, llantas, macetas, tinacos destapados, botellas, juguetes o cualquier recipiente que acumule agua.

El mismo mosquito puede transmitir otras enfermedades, como zika y chikungunya, por lo que las medidas de prevención sirven para todas.

Síntomas del dengue

Los síntomas suelen aparecer entre 4 y 10 días después de la picadura. Muchas personas tienen síntomas leves o ninguno, pero cuando aparecen pueden incluir:

• Fiebre alta de inicio repentino.
• Dolor de cabeza intenso.
• Dolor detrás de los ojos.
• Dolor muscular y de articulaciones.
• Náuseas o vómito.
• Erupción o manchas rojas en la piel.
• Cansancio marcado.

Si tienes fiebre y vives en la región o la visitaste recientemente, acude al médico para una valoración.

Señales de alarma: cuándo ir a urgencias

Un punto importante: las complicaciones del dengue suelen presentarse cuando la fiebre empieza a bajar, generalmente entre el tercer y el séptimo día. Por eso no basta con que la fiebre ceda para pensar que todo pasó. Acude de inmediato a un servicio de urgencias si aparece cualquiera de estas señales:

• Dolor abdominal intenso y continuo.
• Vómito persistente.
• Sangrado de encías o nariz, o sangre en el vómito o las heces.
• Somnolencia, irritabilidad o confusión.
• Dificultad para respirar.
• Piel fría, pálida y húmeda, o desmayo.
• Disminución importante de la orina.

En caso de emergencia, llama al 911.

Qué hacer si tienes síntomas

• Consulta al médico. Solo un profesional puede confirmar el diagnóstico e indicar el seguimiento adecuado.
• Mantente bien hidratado con agua, suero oral y líquidos.
• Descansa.
• No te automediques. Las guías de salud indican que, ante sospecha de dengue, deben evitarse la aspirina y los antiinflamatorios como el ibuprofeno o el naproxeno, porque pueden aumentar el riesgo de sangrado. El médico te indicará qué usar para controlar la fiebre y el dolor.
• Evita nuevas picaduras mientras estés enfermo, para no contribuir a que el virus siga circulando en tu casa o comunidad.

Cómo prevenir las picaduras

Repelente de insectos

Usa repelentes con ingredientes activos de eficacia comprobada, como DEET, icaridina (picaridina), IR3535 o aceite de eucalipto de limón. Sigue estas recomendaciones:

• Aplícalo en la piel expuesta y reaplícalo según el tiempo indicado en la etiqueta.
• Si usas protector solar, aplica primero el protector solar y después el repelente.
• No lo apliques sobre heridas o piel irritada, ni en las manos de los niños pequeños (suelen llevárselas a la boca y los ojos).
• Para bebés y niños, elige productos aptos para su edad y consulta con el pediatra.

Lee también nuestra guía de protector solar en Cabo San Lucas.

Ropa y barreras físicas

• Usa ropa de manga larga y pantalón ligero, de preferencia de colores claros, sobre todo al amanecer y al atardecer.
• Instala mosquiteros en puertas y ventanas, y repáralos si tienen orificios.
• Usa pabellones o mosquiteros en camas y cunas, especialmente para bebés y personas enfermas.
• El aire acondicionado y los ventiladores ayudan a reducir la actividad de los mosquitos en interiores.

Elimina los criaderos: “lava, tapa, voltea y tira”

Las campañas de salud en México resumen la prevención en el hogar con cuatro acciones:

• Lava con agua y jabón, tallando bien sus paredes, los recipientes donde almacenas agua, como cubetas, tambos y bebederos de animales, al menos una vez por semana.
• Tapa tinacos, cisternas, tambos y cualquier depósito de agua.
• Voltea cubetas, macetas, botes y objetos que puedan acumular agua de lluvia.
• Tira llantas viejas, botellas, latas y cacharros que no uses.

Revisa también platos de macetas, canaletas del techo, piletas y floreros. Un recipiente pequeño con agua estancada es suficiente para que se desarrollen larvas en pocos días. Colabora también con las brigadas de salud cuando realicen fumigación o abatización en tu colonia.

Recomendaciones para visitantes

• Incluye repelente en tu botiquín de viaje para Los Cabos.
• Usa repelente también durante el día, no solo en la noche.
• Si presentas fiebre durante el viaje o en las dos semanas posteriores, acude al médico y menciona que estuviste en Baja California Sur.
• Las mujeres embarazadas deben extremar las precauciones contra las picaduras, por el riesgo asociado a otras enfermedades transmitidas por el mismo mosquito, como el zika.

Preguntas frecuentes sobre el dengue

¿Se puede tener dengue más de una vez?

Sí. Existen cuatro tipos (serotipos) del virus del dengue. Haber tenido uno protege contra ese tipo, pero no contra los demás. Además, una segunda infección por un tipo distinto puede aumentar el riesgo de dengue grave, por lo que la prevención es importante incluso si ya lo padeciste.

¿Cuándo hay más casos en Los Cabos?

Los casos suelen aumentar durante la temporada de lluvias y en las semanas siguientes, cuando hay más agua acumulada en recipientes y patios. Las lluvias atípicas también pueden favorecer brotes fuera de temporada.

¿Los repelentes naturales funcionan?

Algunos productos a base de plantas ofrecen protección muy breve. Para zonas con dengue, las autoridades de salud recomiendan repelentes con ingredientes de eficacia comprobada, como los mencionados en este artículo.

Conclusión

El dengue se previene evitando las picaduras con repelente, ropa adecuada y mosquiteros, y eliminando el agua estancada donde se reproduce el mosquito. Si tienes fiebre, consulta al médico, mantente hidratado y evita la aspirina y los antiinflamatorios. Pon especial atención a las señales de alarma cuando la fiebre empieza a bajar. En Discount Pharmacy encontrarás repelentes, suero oral y productos para el cuidado de tu familia en nuestras sucursales de Cabo San Lucas.